Il G.P.L. (gas di petrolio liquefatto) è un composto chimico costituito da idrogeno (H) e carbonio (C) da cui la denominazione di idrocarburo. Il G.P.L in uso è una miscela di idrocarburi formati essenzialmente da propano e butano.

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Potere calorifico
L'elevato potere calorifico superiore del G.P.L. 100,07 Mj/mc allo stato gassoso e 25,018 Mj/lt; 50,24 Mj/Kg allo stato liquido, unitamente ad un alto rendimento nella combustione, permette di riportare favorevoli paragoni nei confronti di altri combustibili.
Bruciando 1 mc. di G.P.L. si ottiene tanto calore quanto se ne otterrebbe consumando 26 KWh di energia elettrica o bruciando:

  • 2,8 mc di metano
  • 2,7 lt. di gasolio
  • 3 Kg. di carbone
  • 9 Kg. di legna

Peso specifico
Il GPL allo stato liquido è più leggero dell'acqua (peso specifico: 0,52 Kg/litro circa). Allo stato vapore, invece, è più pesante dell'aria (peso specifico: 1,9Kg/m3 circa). Pertanto, in caso di fuga, tende a depositarsi nella parte bassa dell'ambiente. Il prodotto combustibile normalmente è costituito da una miscela di propano commerciale al 95% ed altri gas, caratterizzata da:

  • peso specifico liquido (15 °C), 0,516 kg/lt liquido
  • peso specifico gassoso (15 °C; 1 atm),  1,9918 kg/mc gassoso
  • 1 mc di GPL gassoso corrisponde a circa 3,86 lt di GPL liquido
  • 1 lt liquido,  0,2591 mc gassoso

Odore caratteristico
Il GPL allo stato naturale non ha odore, viene pertanto odorizzato (legge 6.12.1971 n. 1083 - D.M. 7.6.1973 - Norma UNI - CIG 7133 edizione dicembre 1994) in modo che eventuali perdite siano prontamente avvertite.

A cosa serve (usi e vantaggi)
Il GPL viene utilizzato in molti settori e per diversi utilizzi:

  • agricoltura, artigianato e industria, sia come fonte di riscaldamento che come energia applicata nelle diverse lavorazioni;
  • Abitazioni singole e condomini, come fonte di riscaldamento, per cottura cibi, produzione di acqua sanitaria e per il condizionamento degli ambienti;
  • Settore alberghiero, ristorazione, edilizia e piccoli centri urbani: grazie al GPL in reti canalizzate, tutte le case, le aziende e le comunità di una frazione lontane dalle reti di adduzione del metano, possono sempre ricevere il gas con la certezza di continuità del servizio e con la stessa comodità del metano, pagando sempre a consumo e usufruendo delle medesime prestazioni.